Por : Silvio Zamora Ramírez – Periodista ACORD-
Gratamente sorprendidos quedaron los delegados de la Federación de Deportes Universitarios de Estados Unidos con la acogida que tuvieron en Cali en su visita durante los días 19 y 20 de marzo para valorar cada punto donde estará ubicada la delegación norteamericana cuando participen en los III Juegos Panamericanos Universitarios programados entre el 5 y 14 de noviembre de este año en Santiago de Cali.
Los dirigentes estadounidenses haciendo gala de la organización y orden que les caracteriza le madrugaron al ejercicio de conocer los escenarios de competencia, hoteles de alojamiento y todo lo relacionado con el desempeño de su delegación. En los dos días de estadía en Cali, visitaron los escenarios de la Universidades del Valle y San Buenaventura; igualmente los ubicados en la unidad deportiva Jaime Aparicio y San Fernando, como los estadios Pedro Grajales de atletismo y Pascual Guerrero de fútbol, los coliseos Evangelista Mora, Miguel Calero, Francisco Chois y de levantamiento de pesas.
En reunión con los periodistas efectuada en la Universidad Javeriana de Cali, Nelson Hawkinson, jefe adjunto de delegación y David Knopp, asesor estratégico, destacaron la buena infraestructura que presenta la ciudad, regresando a su país con un concepto muy positivo de lo que vieron. “Muy interesante ver como Cali está acogiendo estos Juegos Panamericanos universitarios, sentimos la gente muy cálida, un clima agradable, los escenarios y hoteles magníficos. El nivel de organización que tuvo esta visita nos hace pensar que los juegos serán muy bien estructurados lo que nos anima mucho para llevar esta información de primera mano a nuestro país”, manifestó Hawkinson.
Colombia recibió la confianza de FISU-AMÉRICA, el organismo continental de la Federación Internacional de Deportes Universitarios, para ser sede de la tercera versión de los Juegos Panamericanos Universitarios, desde el mes de febrero de 2023, a través del presidente de la entidad Alim Maluf Neto; tres meses después una comisión liderada por su máximo representante realizó visita protocolaria a Santiago de Cali, donde se oficializó el otorgamiento de la sede para Colombia y Cali como ciudad organizadora ante los gobernantes de turno y grupo organizador que comenzó a liderar desde entonces Ana María Soto, funcionaria de la universidad Javeriana y directora de las justas.
FISU, AMERICA GAMES, es el encuentro deportivo universitario más importante del continente americano, cuyo objetivo es promocionar y desarrollar el deporte de las universidades en el área panamericana; fortalecer y estrechar las relaciones de unión, amistad y solidaridad entre estudiantes, dirigentes e instituciones de educación superior de los continentes, sin discriminación de género, raza, religión, idioma e ideales políticos.
Para el desarrollo de los Juegos Panamericanos Universitarios FISU AMERICA, Cali 2024, el alcalde de la ciudad Alejandro Eder, ya mostró su interés en apoyarlos, así lo ratificó Milton Castrillón, representante del mandatario en la rueda de prensa realizada este miércoles 20 de marzo en la universidad Javeriana de Cali. “Para nuestro Gobierno es muy importante mostrar a Cali a nivel internacional como una capital deportiva, cívica y segura a través de las universidades de 18 países; por eso, se van a apropiar los mejores recursos que se puedan, queremos que también haya apoyo financiero de la Gobernación, el Ministerio del Deporte y las universidades, para que todos en conjunto podamos financiar el desarrollo de estos Juegos que nos parecen muy importantes, indicó el asesor gubernamental, Milton Castrillón.
De acuerdo a lo manifestado por Ana María Soto, directora de los Juegos, en el mes de julio estará conformado todo el comité organizador en pleno y se ampliará las visitas de los demás países. “Estados Unidos fueron los primeros en visitarnos porque son muy organizados y siempre hacen este tipo de avanzadas y visitas de manera temprana para conocer dónde van a competir sus atletas. El mensaje a la comunidad es que tenemos juegos panamericanos Universitarios en Cali y queremos que sean los mejores”, indicó la directora Soto.
Cali se constituye en la tercera ciudad que organice el evento multideportivo más importante para las universidades del continente; las anteriores dos versiones fueron desarrolladas en Sao Paulo, Brasil, en 2018 y Mérida, México en 2022. A la capital vallecaucana se espera que asistan deportistas de 18 países en los 13 deportes establecidos.