Once Caldas cumple 60 años de su fundación. 6 décadas de vida institucional y de competencias en torneos Dimayor y Conmebol. El equipo caldense se creó mediante escritura pública número 46 en la Notaría Segunda de Manizales, el 16 de enero de 1961.
El club fue fundado por dirigentes de los equipos que le antecedieron: Deportes Caldas y Once Deportivo, que nacieron en 1948 con el comienzo del fútbol profesional colombiano pero que desaparecieron por diferentes motivos. El principal legado que recibió de ellos además del nombre Once Caldas, que tomó una parte de cada uno, es la estrella del Deportes Caldas, campeón colombiano del año 1950. El primer uniforme fue con camiseta de franjas verticales verde, blanca y roja, y pantalonera azul, el cual se cambió después al blanco-blanco.
Los fundadores del equipo fueron: Oscar Hoyos Botero, Hernán Bueno Ramírez, Carlos Gómez Escobar, Mario Vélez Escobar y Horacio González Villegas.
En 6 décadas de vida, el Once Caldas, conocido como el equipo blanco de Colombia cuenta con 5 estrellas en su escudo, 4 correspondientes a los campeonatos colombianos: 1950 (Deportes Caldas), 2003, 2009 y 2010, y la estrella dorada de la parte superior, el título de la Copa Libertadores de América 2004.
El blanco posee 8 participaciones en Copa Libertadores de América, una en Copa Sudamericana, una en la desaparecida Copa Conmebol, una en la Copa Intercontinental de 2004 y la Recopa Sudamericana 2005.
En el fútbol profesional colombiano posee dos torneos ganados que no le dieron estrella que consiguió en los años 1983, la Copa de La Paz, y en el torneo apertura de 1993, que para la época no era un campeonato independiente porque hacía parte del torneo del año.
Once Caldas fue subcampeón de Liga colombiana en los años 1998 y 2011, de la Copa Colombia en 2008 y 2018, de la Intercontinental 2004 y de la Recopa 2005.
El goleador histórico del club es el colombo-argentino Sergio Alejandro Galván Rey, con 160 goles por Liga, seguido de Arnulfo Valentierra, con 143 y Dayro Moreno con 99. Juan Carlos Henao, el mejor arquero de la historia del club, es también el jugador con mayor número de partidos oficiales con el club, 612. El director técnico que más títulos ganó es Luis Fernando Montoya que guió al equipo a la conquista de la Liga en 2003 y de la Libertades en 2004.