El judo colombiano empezó competencias en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, con una medalla de plata, una de bronce y un quinto lugar en las competencias femeninas disputadas en el tatami de Coliseo de Judo del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.
La actuación más sobresaliente fue la de María Villalba, quien alcanzó la final de la categoría -57 kilogramos. La colombiana inició su camino con una victoria 2-0 sobre la salvadoreña Astrid Ruiz en los cuartos de final y posteriormente derrotó 1-0 a la panameña Kristine Jiménez en las semifinales para asegurar un lugar en la disputa por el título.
En la final, Villalba enfrentó a la dominicana Ana Rosa, quien se quedó con la medalla de oro, mientras la colombiana obtuvo una medalla de plata, la primera para el judo nacional en estas justas.
La otra presea para Colombia llegó gracias a Erika Lasso, en la categoría -48 kilogramos. La colombiana debutó con triunfo 1-0 frente a la cubana Yainet Coronado, resultado que le permitió avanzar a las semifinales.
En esa instancia fue superada por la panameña Nemesis Candelo, quien posteriormente se consagró campeona de la categoría. Lasso tuvo una nueva oportunidad en el combate por el tercer lugar y logró quedarse con la medalla de bronce, ampliando la cosecha colombiana en la primera jornada del judo.
“Llegué con una muy buena preparación, me llevo una medalla de bronce, no era el objetivo principal, pero bueno, estoy muy agradecida con Dios por permitirme la oportunidad de estar en mis terceros Juegos Centroamericanos y del Caribe y lograr una medalla más para mi país, porque representar a Colombia es un orgullo, siempre que me paro en el tatami doy mi 110 por ciento, faltó un poquito más, pero seguimos trabajando para mejorar el resultado”, reconoció Erika.
Uno de los momentos más emotivos de la ceremonia de premiación se vivió cuando Erika Lasso recibió su medalla de manos de Yuri Alvear, histórica judoca colombiana y medallista olímpica, referente del deporte nacional.
Por su parte, Wendy Golú compitió en los -52 kilogramos. Tras caer en los cuartos de final frente a la venezolana Leomaris Ruiz, la colombiana se recuperó en el repechaje con una victoria 1-0 sobre la guatemalteca Lourdes Martínez, resultado que le permitió acceder al combate por la medalla de bronce.
En la definición por el podio, Golú no logró quedarse con la victoria y concluyó su participación en el quinto lugar de la categoría.