Deportivo Cali y América de Cali tuvieron un estreno ganador en la Liga BetPlay II-2026, al imponerse ambos por marcador de 2-0 en la primera jornada del campeonato. El conjunto verdiblanco derrotó a Jaguares de Córdoba en Palmaseca, mientras que América superó a Internacional de Bogotá en el estadio El Campín. Los dos equipos vallecaucanos sumaron sus primeros tres puntos del semestre y comenzaron la competencia con resultados que les permiten afrontar las siguientes jornadas con una base positiva. Para el fútbol del departamento, el doble triunfo representó un comienzo destacado en el torneo, aunque apenas corresponde a la primera fecha y todavía queda por delante buena parte del campeonato. El Deportivo Cali hizo valer su condición de local, mientras América consiguió una victoria fuera de Cali, en un escenario que posteriormente adquiriría especial importancia para el conjunto escarlata por las dificultades ocasionadas por el terremoto del 10 de agosto.
En Palmaseca, el Deportivo Cali consiguió imponerse a Jaguares de Córdoba con goles de Steven “Tití” Rodríguez y Johan Martínez. El equipo dirigido por Rafael Dudamel mostró desde los primeros minutos una propuesta ofensiva y generó varias opciones para abrir el marcador durante la primera parte. Entre las oportunidades más claras estuvo un cabezazo de Rodríguez que fue controlado por el arquero visitante y un remate de Juan Dinenno que terminó golpeando el poste. La apertura del marcador llegó en el minuto 71, cuando Rodríguez aprovechó una asistencia de Johan Martínez para poner el 1-0. Cuatro minutos después, Martínez amplió la diferencia con un remate desde fuera del área, tras recibir un pase de Gustavo Cuéllar. El mediocampista, que regresó este año al club, tuvo una participación determinante en el encuentro y terminó aportando dos asistencias. Con el 2-0, el equipo azucarero aseguró sus primeros tres puntos y comenzó el semestre con una actuación que le permitió responder ante su público.
América de Cali también consiguió una victoria por 2-0, esta vez frente a Internacional de Bogotá en El Campín. El conjunto escarlata tuvo que esperar hasta el segundo tiempo para ponerse en ventaja. En el minuto 52, Jhon Tilman Palacios marcó de cabeza en una acción que inicialmente fue invalidada por fuera de juego, pero que posteriormente fue convalidada tras la revisión del VAR. Diez minutos después llegó el segundo tanto, luego de que Luis Quiñones provocara un penalti tras un error del arquero Kevin Cataño. Yeison Guzmán asumió la ejecución desde el punto penal y convirtió el 2-0 definitivo, pese a que su remate golpeó inicialmente en el poste antes de ingresar al arco. El arquero Jean Fernandes también tuvo una intervención determinante para conservar la ventaja, al atajar un penalti ejecutado por Facundo Boné en la parte final del compromiso. Así, América comenzó su campaña con tres puntos y sin recibir goles.
Después de ese comienzo, ambos equipos tenían nuevos desafíos en sus respectivos calendarios. América debía visitar a Real Cartagena para disputar el partido de vuelta de la Copa BetPlay, serie que en ese momento favorecía al equipo caleño por 2-1, mientras Deportivo Cali se preparaba para afrontar la segunda jornada de la Liga con el objetivo de mantener el impulso conseguido en Palmaseca. El buen inicio de ambos clubes adquirió posteriormente una dimensión adicional para América debido a las afectaciones ocasionadas por el terremoto del 10 de agosto y la situación del estadio Pascual Guerrero, que obligó al equipo a buscar alternativas para sus compromisos como local. Sin embargo, al momento de su estreno en la Liga II-2026, el balance deportivo fue favorable para los dos representantes del Valle del Cauca: seis puntos entre ambos, cuatro goles anotados y ninguno recibido. El reto inmediato era transformar ese arranque en regularidad a lo largo de un campeonato que apenas comenzaba.
Redacción | Leanotas.com
